Como parte de las mesas de trabajo realizadas durante la XIV Reunión Ordinaria del Consejo Consultivo del Instituto de los Mexicanos en el Exterior (IME), los pasados días 11 al 13 de noviembre, el Coordinador Ejecutivo del Programa Universidad de Guadalajara, Sede Los Ángeles, Gustavo Padilla Montes, participó en el Panel: La deserción escolar de los jóvenes mexicanos en Estados Unidos.

Este panel, propuesto y coordinado por la Comisión de Asuntos Educativos del IME, se llevó a cabo el 12 de noviembre y en él también participaron también Jaime Chahin, Consejero del IME, así como Rosa Rosales, Presidenta de la Liga de Latinos Unidos de América (LULAC, por sus siglas en inglés).

El Coordinador Ejecutivo del Programa Universidad de Guadalajara, Sede Los Ángeles, precisó a manera de contexto que la migración de latinoamericanos y mexicanos a Estados Unidos ha sido constante en las últimas décadas y, aunque se revierte en últimos años, especialmente a partir de 2008, posiblemente como consecuencia de la crisis económica, la población joven nacida en México y de origen mexicano que radica en Estados Unidos suma 8.22 millones, lo que representan el 13% del total los jóvenes de EUA y el 28% de los jóvenes residentes en México.

Este es un dato, indicó Gustavo Padilla, que permite dimensionar la importancia que tiene la población joven de origen mexicano en Estados Unidos y, en particular, en el estado de California, que es donde radica el mayor porcentaje. En la región de Los Ángeles-Riverside, los latinos conforman el 54% de la población joven y, entre ellos, el peso mayor está en los de origen mexicano: hay 1.16 millones de méxico-americanos y casi 600 mil mexicanos, añadió.

Explicó también que del total de jóvenes mexicanos en EUA (de 18 a 29 años) que cuentan con el diploma de High School, sólo el 35% tiene estudios superiores (de cualquier tipo, universitarios, college, vocacionales, etc.) y, mientras que, entre los jóvenes angloamericanos el 69% de quienes han culminado el High School y tienen estudios superiores, precisó el Coordinador del Programa UDGLA.

Por su parte, la Presidenta de la Liga de Latinos Unidos de América (LULAC, por sus siglas en inglés), Rosa Rosales, mencionó que “estamos en crisis, porque de todas las minorías en Estados Unidos los latinos tienen el porcentaje más alto de deserción escolar, y muchos jóvenes no saben leer ni escribir. Son muchos los que ingresan a la preparatoria y después de un año ya no regresan”. LULAC, fundada en 1929, es una organización que lleva 80 años tratando de estimular a los chicos y de defender sus derechos en escuelas públicas norteamericanas.

Durante su intervención, el Consejero de los Mexicanos en el Exterior, Jaime Chahín Herrera, agregó que el problema de los hijos de mexicanos que estudian en el exterior es complejo y requiere la intervención de los padres, la comunidad, los profesores y las autoridades, para evitar la deserción escolar. “Tenemos más de 75 años buscando solucionar este asunto. El principal problema es que los chicos dejan sus estudios porque tienen que ayudar a la familia económicamente, luego porque no entienden el idioma, porque no les gusta la escuela o porque no creen que necesiten estudiar y tener mayor preparación para tener que trabajar”, explicó.

Más de 31% de los alumnos mexicanos menores de 18 años dejan la escuela, pero ese porcentaje baja 9% de los hijos de padres de la primera generación. Es decir, los recientes migrantes tienen un índice más alto de deserción que cuando los padres ya están instalados desde varios años en Estados Unidos. El problema es grave porque muchos chicos están quedándose sin oportunidades, resaló el Consejero.

Ante este contexto, el Programa Universidad de Guadalajara, Sede Los Ángeles (UDGLA) se suma a otros esfuerzos del gobierno federal y otras instituciones educativas de nuestro país, así como a la oferta educativa y cultural de Los Ángeles que es reconocida mundialmente por sus niveles de excelencia, y propone un conjunto de programas educativos que permitirán a la población de origen mexicano e hispano de la región, tener mayores oportunidades de desarrollo, fortalecer su sentido de pertenencia e integrarse a su contexto con mayor facilidad, concluyó el Coordinador Ejecutivo del Programa UDGLA.